張桂梅在陪學生們做課間操。 新華社記者 江文耀攝

“要扛得住曬，狂風暴雨都不怕！”云南麗江華坪女子高級中學操場上，張桂梅正陪著新生一起軍訓。

“女高的精神嘛！”旁邊的人接話。

“對！”看著女孩們訓練的身影，張桂梅溫柔地笑了。

張桂梅，云南麗江華坪女子高級中學黨支部書記、校長，華坪縣兒童福利院（華坪兒童之家）院長。1974年，17歲的張桂梅從黑龍江來到云南，一個偶然的機會，她走上了講臺，從此扎根邊疆教育事業，一干就是數十年。

2001年，張桂梅兼任華坪縣兒童福利院院長，白天上課，晚上照顧福利院的孩子，她成了學生和孩子們的“張媽媽”。

張桂梅所在的華坪縣，以及周邊的寧蒗彝族自治縣、永勝縣等地，山高谷深，不少地方曾是深度貧困地區，很多女孩早早輟學。于是，張桂梅決心籌辦女子高中，點亮大山里女孩的求學夢想。歷經數年努力，在黨和政府以及社會各界幫助下，2008年，全國第一所免費的女子高級中學在華坪建成。不挑生源，張桂梅心中只有一個信念：只要山里的女孩愿意讀，女高就是她們的家。

建校14年來，2000多名女孩從這里走出大山，走進大學。

清晨，華坪女子高中的學生5點半起床，張桂梅起得更早，手持喇叭，喚醒學生開始新的一天。課間操時間，張桂梅守著做操的學生們。晚自習，她又雷打不動地巡查課堂。深夜，她便等在宿舍樓，催促學生入睡。每到寒暑假，張桂梅挨家挨戶做家訪，足跡遍布高山峽谷。高考時，張桂梅堅持12年送考、陪考，從不缺席。“我們要把女高的學生培養成國家的人才！”張桂梅說。

全國優秀共產黨員、時代楷模、七一勛章……面對榮譽，張桂梅初心不變。“讓學生們遠方有燈、腳下有路、眼前有光。”65歲的張桂梅，如今病痛纏身，然而在面對學生時，她的每一句教導都充滿力量。

“我既感到無上的光榮，又感到責任重大。重任在肩，唯有接續奮斗。”當選黨的二十大代表后，張桂梅說，“我會一如既往地守護著孩子們，把她們送出大山，接受更好的教育，到外面的廣闊天地磨煉意志，增長才干，做一個對國家和社會有用的人。”